Il mare. Bisogna cercare di immaginarlo, di vederlo con gli occhi dell'uomo del passato: come un limite, una barriera che si estende fino all'orizzonte, come un'immensità ossessiva, onnipresente, meravigliosa, enigmatica ... Il mare non è solo una riserva alimentare; costituisce anche e soprattutto una "superficie di trasporto" ... la nave, la rotta marittima, il porto presto attrezzato e la città mercantile sono strumenti al servizio dei centri urbani, degli stati, delle economie mediterranee: strumenti di scambio, e conseguentemente di ricchezza ...
Il sale, la lana delle ultime tosature, il grano dell'annata, le botti di vino nuovo e tante altre merci.

F. Braudel, Il Mediterraneo. Lo spazio e la storia, gli uomini e le tradizioni (Bompiani 1997)